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照片插图：Intelligencer； 照片：尼克儿童频道
自从数字货币世界真正爆发以来已经有一段时间了。 在 FTX 崩溃及其创始人山姆·班克曼-弗里德 (Sam Bankman-Fried) 被捕后，美国的金融和政治体系都受到了冲击，当前的丑闻很好地回到了熟悉的领域：涉及愚蠢的模因。
眼前的危机是，如果你现在想买卖比特币，很难做到。 处理比特币交易的网络全部堵塞——在高峰期，有超过 400,000 个订单基本上排在队列中。 这些都是几天来积累的交易，导致进行一次交易的价格飙升至 20 美元左右。 （上个月，它低至 87美分.) 这不是一个完美的类比（比特币有解决方法），但想象一下用 Visa 卡支付你的杂货，但随后被告知你必须等待数小时或数天，直到你之前的所有过渡都通过 – 而且，哦是的，还会有 20 美元的费用。
但有趣的是，比特币队列中的所有其他人都没有购买杂货。 他们互相发送表情包。 这些不是高尚或重要的模因——我们实际上是在谈论 Pepe the Frog 和 SpongeBob。 虽然核心比特币区块链长期以来一直由交易数据主导（账户 A 向账户 B 发送一定数量的比特币货币），但最近的创新使得人们可以更便宜、更快速地将各种数据写入交易，包括图片和笑话——一个称为“刻录”的过程。 所以现在比特币不仅是比特币交易的平台，也是 NFT 的平台——回想一下那些基于区块链的图像，比如每个人都（非常）短暂地看过的无聊的猿猴 兴奋 – 以及基本上都是有抱负的狗狗币的笑话币。 两个 meme-coin 项目，一个基于两栖动物佩佩，另一个基于海绵宝宝，目前正享受着巨大的投机热潮，两者都像 2021 年一样。 需求是如此疯狂，以至于像这样的模因硬币 上周交易量为 23 亿美元. 由此导致的网络拥堵非常严重，以至于全球最大的加密货币交易所 Binance 被迫暂停比特币交易 取款.
因此，当今的大问题——至少在那些花大量时间思考比特币的人中——是围绕这种创新是好事还是坏事。 底层系统真的是为处理这类交易而构建的吗？ 比特币区块链是否意味着刻有数以百万计的愚蠢、转瞬即逝的笑话和模因？ 或者这一切都很好，随着比特币扩展到新的用例（尽管它们可能很荒谬），排队只是暂时的痛苦吗？ “比特币网络逐渐支持更多不同类型的代币，例如 NFT。 从长远来看，这种采用应该是一个积极的迹象，但看起来它已经减慢了网络速度，”Oppenheimer 的分析师 写了据 CNBC 报道，暂时站在乐观主义者的阵营中。
这整个混乱是去年对比特币系统的升级造成的，这本应该使交易更快、更便宜。 当交易比特币时，交易记录在区块链上，区块链是关于谁拥有什么的不可变分类账，这是整个加密经济的创始创新。 “始终可以将数据写入比特币交易中。 这并不是什么新鲜事，”金融服务公司 Swan Bitcoin 的首席执行官 Cory Klippsten 告诉我。 在去年的升级使得传输数据变得更加容易之后，“不久之后任何人都可以发明一种更轻量级的方式来传输数据，”他说。 做到这一点的新方法是称为 Ordinals 和 Stamps 的比特币相邻系统。
当然，比特币是最初的加密货币，而且直到现在，它的支持者认为它比加密世界的其他部分更纯净、更少垃圾和腐败。 它的功能不像为其他企业提供资金的后门股权发行——一种导致各种风险的模式 骗人的 代币，以及证券交易委员会对违反证券法的公司的打击。 因为比特币交易的利润无法反馈给某些公司来源（该网络由中本聪创建，后来神秘消失，现在没有人拥有或控制它），它作为一种商品受到监管——就像一桶石油, 或一蒲式耳小麦。
比特币最大的啦啦队被称为比特币 Maxis（或极简主义者）。 多年来，他们一直嘲笑其他加密项目（又名山寨币）不认真和骗人。 现在，在 Pepe 硬币的惊人增长之后，他们面临着一个令人不安的现实，即 shitcoiners（他们称之为敌人）至少暂时接管了他们宝贵的网络。
Klippsten 本人有点像比特币纯粹主义者，他认为加密货币世界的其余部分正试图借用比特币的信誉。 “这对山寨币爱好者来说是令人兴奋的，他们的全部目标是从比特币中获得一些好处，做比特币亲和力的事情，然后用他们的垃圾币项目做一些拉高和抛售，”他说。 从外面看，这些最新的模因硬币似乎确实表明，比特币和其他加密货币之间的界限从来没有那么难开始。 不过，像 Klippsten 这样的 Bitcoin Maxis 并不这么看。 “对于比特币来说，这没有任何改变，”他说。
