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在 Visa、Mastercard 和 PayPal 等传统金融系统巨头雇佣了数万名员工的世界里，比特币继续由只有几十名活跃开发者的小船运营。
专注于比特币的投资公司纽约数字投资集团 (NYDIG) 发布了一份 报告 9 月，从软件开发的角度记录了比特币 14 年的演变。 这份题为“比特币开发者”的报告发现，只有 40 到 60 名活跃的开发者。 该文件阐明了比特币如何从一个默默无闻的技术突破稳步发展到全球统治，并审查了使这一切成为现实的软件开发人员。
或许最令人难以置信的是，世界上最主要的加密货币（目前价值约 3200 亿美元）如何在遍布全球的热情但小的团队的照料下，近 14 年来一直没有出现重大问题。
“该报告的目的是帮助人们了解比特币的发展周期：它是如何从一个在邮件组中传播的想法演变为当今无处不在的技术的。 然后，持续更新的人是谁 [Bitcoin] 协议，”Greg Cipolaro 在接受 CoinDesk 采访时解释道。 Cipolaro 是 NYDIG 的全球研究主管和该报告的合著者。
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中本聪时代
比特币的匿名创始人中本聪于 2008 年 10 月 31 日发布了他的白皮书，随后于 2009 年 1 月 3 日推出了比特币网络。很快，其他五位贡献者也加入了他的行列，其中最著名的是 Hal Finney，他是一名开发人员和密码朋克，后来成为第一个比特币交易接收者（由 Satoshi 提供），以及支付 10,000 美元的著名程序员 Laszlo Hanyec 比特币 （今天将近 1.7 亿美元）用于两个比萨饼。
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在中本聪的掌舵下，一个社区形成了，但到 2010 年，该社区的规模已经超过了其创始人的规模。 意识到这一点，中本聪给了加文安德烈森王国的钥匙。 当时是该项目的积极贡献者的安德烈森成为比特币的“首席开发人员”，并将该项目转移到开源协作平台 GitHub，为真正的去中心化铺平了道路。
“在给开发人员 Mike Hearn 的最后一封电子邮件中，中本聪宣称，‘我已经开始做其他事情了。 加文和每个人都掌握得很好，”报告指出。
比特币发展的今天
如今，比特币开发者遍布全球。 大约 84% 的 GitHub 提交（或建议的软件更改）来自 20 个不同的国家。
“我认为我们在报告中发现的一个有趣的事情是开发商的地理位置，”Cipolaro 说。 “这对可能关心谁在贡献和更新这款软件的投资者很有帮助。 我们知道他们是谁，而且他们中的大多数人似乎都在北美、西欧这些类型的地区。”
另一个转变是最近搁置了主要开发人员/维护人员的角色，转而采用更平等的模式，即选举一组维护人员。 “维护者”本质上是 GitHub 管理员，有权批准其他开发人员建议的软件更改。
今年早些时候， 赵薇 成为社区历史上第一位女性比特币维护者。
比特币的数字
根据该报告，“代码贡献已达到每月 200-400 次提交”，这是一个稳定、有节制的进展。 尽管比特币的核心协议平均每月有 40 到 60 名活跃的开发人员，但自项目启动以来，已有 1,140 名开发人员为该项目做出了贡献，每月有 5 到 20 名新开发人员试水（因为其他人要么缩减规模，要么离开）。
更广泛的生态系统（开发比特币相关应用程序的开发人员）遵循类似的模式，但当然数量更多。 NYDIG 估计该更广泛社区中每月活跃的开发人员数量在 600 到 1,000 之间，自成立以来贡献者总数超过 13,000。
与竞争网络相比，比特币似乎总是显得更小，但效率却成倍增加。 例如，Electric Capital 的 2021 年开发商风险投资公司先前的估计 报告，显示以太坊在其更广泛的生态系统中每月有超过 4,000 名活跃的开发者，而比特币为 600 至 1,000 名，但以太坊目前的市值不到比特币的一半。
同样，像 Visa 和 Mastercard 这样市值与比特币相当的传统支付公司，由数万名全职员工经营（比特币开发人员都是志愿者，其中许多人是兼职）。 这些数字似乎不仅说明了比特币机器的“超精简”性质，而且说明了其贡献者的目标导向。
“你想要传教士还是雇佣兵？ 你是想让雇佣的枪手来建造东西，然后在钱花光后他们离开，还是你想让传教士来这里是为了一个目的？” 西波拉罗说。 “我认为出于哲学或意识形态原因来到这里的人往往比那些只是为了钱来这里的人待得更久，做出更多贡献。”
