下一个网络会建立在以太坊上吗？

以太坊是互联网的未来吗？

在过去的一年里，人们对以太坊区块链的兴趣飙升，因为开发人员已经转向它来创建一波去中心化金融项目，称为 DeFi，以及称为 NFT 的独特数字代币。

像这样的新应用程序的兴起——在第一个运行在公共区块链上的应用程序中——已经创造了支持者所说的强大的网络效应，因为越来越多的活动将越来越多的开发人员带到以太坊。 这可能使它成为众所周知的 Web 3.0 的首选平台，在那里，一系列分散的应用程序有一天可能会挑战大型科技公司的产品。

“该行业 60% 到 70% 都在以太坊上运行。 它非常具有粘性，”Polygon 的联合创始人 Sandeep Nailwal 说，Polygon 是越来越多在​​以太坊上运营的公司之一。

结果，用于支付运行区块链所需计算能力的以太坊货币 eth 的价格上涨了九倍。 目前，以太坊上流通的代币价值约为 3500 亿美元，相当于所有已发行比特币的 40% 以上，是一年前的两倍多。

但是，在一系列复杂的技术升级方面严重落后于计划的以太坊是否能够与更灵活的竞争对手竞争，以及随着加密世界的发展是否会就其长期作用达成共识，仍然存在基本问题。

“在以太坊生态系统中没有共同的叙述，”旧金山投资公司 Electric Capital 的 Avichal Garg 说。 “它是像石油、数字黄金、更好的比特币这样的商品吗？”

在投资界决定答案之前，以太坊代币的价格是 可能是不稳定的，他和其他人警告说。

以太坊价格的上涨是由两个希望推动的。 一个是以太坊进入了一个新阶段，流通中的代币数量将比过去缓慢增长，甚至减少。 对于金融投机者来说，这增加了其代币变得更像比特币的可能性。

上个月在网络上验证交易的方式发生变化后，代币的供应量已经减少。 之前支付给验证交易的矿工的一些 eth 代币现在被销毁或“烧毁”。

今年晚些时候或明年初可能会迈出一大步，届时区块链将摆脱其目前的“工作证明”系统，该系统依赖于矿工将其计算能力投入网络以换取奖励。

相反，它将基于“股权证明”，其中验证者通过提交他们的一些 eth 资产来参与。 除了减少加工需求带来的环境效益外，此举还具有重大的货币影响。

去年底推出了一个并行运行的权益证明链。 持有人已经在那里存放了大约 6% 的 eth 供应量以支持交易，为持有人赚取高达 5% 的年回报——多头表示这是一个早期迹象，表明将从中取出多少 eth完全过渡完成后流通。

加密投资公司 Arrington XRP Capital 的 Ninos Mansor 表示，到目前为止，ETH 一直被视为石油的加密等价物，这是一种用于推动数字经济但没有供应上限的商品。 但他补充说，代币供应的大幅减少可能会改变这种情况，使其对对通缩资产感兴趣的投资者更具吸引力。

然而，与比特币不同的是，以太坊不是建立在明确的货币愿景上，也不是对可以创建的代币数量设置上限。 维塔利克·布特林以太坊的创始人兼首席布道者仅表示，它将适应用户对其的任何需求。 Mansor 说，这为代币的创建方式以及 eth 的长期供应带来了进一步变化的可能性。

今年价格飙升背后的第二个希望是，以太坊将成为基础设施的核心部分，因为它具有“智能合约”功能、在满足某些条件时自动执行的软件代码，并支持点对点去中心化金融项目，例如。

然而，该网络的容量受到严重限制，一系列缓解压力的建议已落后于计划数年。

该网络每秒仅约 15 笔交易的最大容量意味着，在繁忙时期，使用它的所谓“gas”费用已被抬高到很高的水平，除了最高价值的交易外，其他所有交易都被挤掉了。 Buterin 表示，这就是金融应用程序今年在网络上发挥更大作用的原因之一。

与此同时，具有更大处理能力的更新区块链，包括 Avalanche、Solana 和 Cardano，如雨后春笋般涌现。

“你在全球范围内看到的是急于扩大规模——而且没有那么多可扩展的，”说 艾敏·冈瑟尔Avalanche 的创始人，上周透露，它通过最近的代币销售筹集了 2.3 亿美元。

新的区块链得到了大力支持，但尚未证明自己。 自 8 月初以来，Solana 区块链上的代币价格翻了两番多，因为它已成为销售新 NFT 集合（例如 Degenerate Ape Academy）的平台。 但上周的技术故障意味着网络遭受了 17 小时的中断。

虽然以太坊的局限性为更新的区块链提供了机会，但该网络的支持者声称其在智能合约方面的早期领先地位是无懈可击的。

希望寄托在大量已经使用其技术创建应用程序的开发人员身上。 Polygon 的联合创始人 Nailwal 表示，区块链的编程语言 Solidity 已成为加密开发人员生活的一部分，就像 javascript 在网络开发人员中一样。

为了吸引更多的开发者，大多数新的区块链让他们在“以太坊虚拟机”中运行他们的应用程序，创建回到以太坊区块链的桥梁，并维持对 eth 的需求，以确保他们应用程序中的交易安全。

其他开始缓解交易处理瓶颈的机制包括所谓的“第二层”网络，如 Polygon。 它们运行在以太坊之上并承担一些压力，例如充当聚合器，在将它们批量处理之前在自己的网络上处理交易并将它们放在以太坊区块链上的单个交易中。

据支持者称，今天的第二层网络包含了一个更广泛的技术行业的种子，该行业正在开始形成，以以太坊为核心。 “我们相信这将是一个多链世界——但在以太坊上，”Nailwal 说。

“最终应该有所有应用程序的空间，”Metamask 的 Dan Finlay 说，该公司在以太坊上提供钱包并声称拥有超过 1000 万用户。 但他补充说：“我们仍处于同时尝试许多扩展策略的阶段。 我认为它们中的任何一个都没有得到验证。”

与此同时，以太坊本身已经开始对其自己的网络进行一系列更改。 计划转向权益证明已成为最大的技术障碍，但这只是一系列可能需要数年时间才能完成的步骤中的一步。

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另一个涉及“分片”网络——将其拆分为 64 个独立但相互关联的分类账，通过不再需要验证每笔交易来减少网络中每个节点的压力。 Buterin 表示，他还在对底层协议进行其他更改，以减少节点上的负载，并表示他乐观地认为，其中一些举措将在两年内大幅增加容量。

“该货币的成功将取决于以太坊的开放程度，”在以太坊之上运营的网络 Skale 的首席执行官杰克·奥霍勒兰 (Jack O’Holleran) 说。 他和其他人预测，“它将成为各种去中心化应用程序的全球结算层”。

但像加格这样的投资者警告说，由于以太坊的长期作用仍然是一个有争议的问题，加密货币市场可能早该出现逆转，比特币金库将重新回到无可争议的主导地位。