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埃塞俄比亚从 2022 年开始允许比特币开采，尽管它仍然禁止加密货币交易，在过去十年中加强了与中国的关系，几家中国公司帮助建造了价值 48 亿美元的大坝，矿商计划从中获取电力。
对于所有开采原始加密货币的公司来说，埃塞俄比亚已成为一个难得的机会，因为气候变化和电力稀缺加剧了其他地方对每年 160 亿美元的行业（以比特币当前价格计算）的强烈抵制。
对于这些公司和埃塞俄比亚来说，这也是一场冒险的赌博。
哈萨克斯坦和伊朗等一系列发展中国家最初接受了比特币开采，但当其能源使用可能引发国内不满时，才转向该行业。
Hashlabs Mining 首席执行官贾兰·梅勒鲁德 (Jaran Mellerud) 表示：“首先，各国可能会耗尽可用电力，从而使矿工没有扩张空间。” “其次，矿工可能会突然被政府视为不受欢迎，并被迫收拾行李离开。”
为避免危及政府关系而不愿透露姓名的行业高管表示，埃塞俄比亚官员对比特币挖矿带来的争议持谨慎态度。
即使在新一代发电能力上线后，仍有近一半的人口无法用上电力，这使得采矿成为一个微妙的话题。 同时，它也是一个潜在的利润丰厚的外汇收入来源。
根据采矿服务提供商 Luxor Technology 的估计，埃塞俄比亚已经成为世界上比特币矿机接收最多的国家之一。 首席运营官伊森·维拉 (Ethan Vera) 表示，卢克索在 9 月份达成了第一笔向该国运送设备的重大交易。
国家电力垄断公司表示已与 21 家比特币矿商达成供电协议。 除了两人之外，其余都是中国人。
“埃塞俄比亚将成为最受中国矿工欢迎的目的地之一，”中国数字矿业协会创始人徐诺表示，该协会组织展览并促进矿机交易。 他正在安排一群中国矿业高管前往埃塞俄比亚参观潜在地点。
比特币矿商愿意将价值数千万美元的设备运送到一个两年前刚刚从北部内战中崛起的国家，这证明了他们所处的政治和经济环境令人担忧。
这些公司通过使用强大的计算机（或行业术语中的“钻机”）来解决数学难题并验证区块链上的加密交易，在维护比特币网络方面发挥着至关重要的作用。 作为回报，他们获得从网络释放的比特币奖励。
这是一项不稳定的业务，收入随着代币的涨跌而变化。 由于加密货币市场崩溃，Miner Core Scientific 于 2022 年 12 月陷入破产； 13 个月后，在比特币价格上涨近 150% 后，该公司获得法院批准退出第 11 章。
这些钻机使用大量电力，因此获得廉价电力是一项关键的竞争优势。 剑桥替代金融中心估计，2023 年比特币挖矿消耗了 121 太瓦时的电力，与阿根廷的使用情况类似。 Mellerud 表示，电力占矿工运营成本的比例高达 80%。
这就解释了为什么低成本电力在过去几年中很大程度上决定了矿工将大部分设备放置在哪里：首先是中国，然后是伊朗、哈萨克斯坦、俄罗斯和瑞典北部等地，最近是德克萨斯州。 这些地方的共同点是能源相对便宜。
对丰富电力的依赖也是一个主要弱点，因为它可能使矿工与工厂和家庭争夺电力，从而使他们面临政治抵制。
Hashlabs 联合创始人阿伦·马克梅托夫 (Alen Makhmetov) 表示，当哈萨克斯坦对矿商实施新的限制和税收时，“基本上扼杀了整个行业”。 镇压两年后，他在那里的 10 兆瓦设施仍然闲置。
在全球气温上升造成严重破坏的时代，比特币挖矿越来越被视为全球变暖的一个因素，而这并没有任何生产目的——尽管矿商声称他们正在越来越多地利用清洁能源。
联合国大学 10 月发布的一项研究估计，2020 年和 2021 年比特币挖矿所用电力的三分之二是使用化石燃料产生的。
信息网络安全管理局副局长 Yodahe A. Zemichael 在回答彭博新闻社的提问时表示，埃塞俄比亚政府允许比特币开采，主要是因为这些公司用外币支付其消耗的电力。
在书面回复中，他使用了“高性能计算”和“数据挖掘”等术语，而不是比特币挖掘。
“埃塞俄比亚受到严格监管，”当地矿商 QRB Labs 的首席执行官 Nemo Semret 说，他帮助游说官员允许比特币开采。 “引入这样的新部门是一个巨大的挑战，过去两年我们一直在努力从政府获得所有必要的许可。”
据 Yodahe 称，政府已通过一项指令来监管包括挖矿在内的“加密产品”。 他补充说，许可证的发放“正在沙盒中进行，而且还处于早期阶段”，但拒绝透露到目前为止已经发放了多少许可证。
塞姆雷特表示，矿商们对于当局将如何长期监管他们仍然存在不确定性，尤达赫拒绝透露该指令是否已与行业参与者分享。
然而，对于比特币矿工（尤其是中国矿工）来说，埃塞俄比亚代表着经济和政治优势的独特结合。 一些高管甚至将其视为德克萨斯州的潜在竞争对手，该州占全球比特币创造能力的四分之一。
理想的气候条件
比特大陆是主要的钻机供应商，总部位于北京，该公司的一位高管表示，这个非洲国家为比特币生产提供电力的能力可能会在几年内与德克萨斯州相媲美。 GERD项目的启用使埃塞俄比亚的发电装机容量达到5.3吉瓦，其中92%来自可再生能源水电。
据埃塞俄比亚电力公司（EEP）称，一旦GERD全面竣工，埃塞俄比亚的发电能力将增加一倍。 营销和业务开发总监 Hiwot Eshetu 在接受采访时表示，比特币矿工对从变电站获取的电力收取每千瓦时 3.14 美分的固定费率。
卢克索的维拉表示，虽然这与德克萨斯州的平均水平相似，但孤星州的利率可能会大幅波动，从而导致该州的利润更难以预测。 Hiwot 表示，在埃塞俄比亚，一旦矿工直接连接到发电厂，价格就会下降。 他补充说，EEP 已暂停签署新合同，“以确保流程得到良好控制和管理”。
BWP 拥有由中国和其他国家矿工运营的机器，去年年初开始向埃塞俄比亚运送设备。 去年 12 月，该公司在 X 上宣布，将在首都亚的斯亚贝巴开设一个 120 兆瓦的采矿设备数据中心，即使按照德克萨斯州的标准，该数据中心也相当大。
首席执行官维塔利·博尔申科表示，埃塞俄比亚的优势不仅仅在于廉价的可再生能源。
他援引钻机制造商比特大陆的建议表示，“矿工的理想温度是 5 到 25 摄氏度（41 到 77 华氏度）”。 “这正好在埃塞俄比亚的平均气温范围内。” 亚的斯亚贝巴海拔近 2,400 米，远远高于大多数阿尔卑斯山滑雪度假城镇。
中国数字矿业协会的徐表示，正是这种诱惑使得一些中国公司在开始运营之前不等待官方批准。
他表示，“矿工将自己伪装成工厂或农业公司”以获得电力，而不是寻求政府批准来创造比特币，但他没有透露他们的名字。 尤达赫没有回应对此类做法发表评论的请求。
他们的信心得到地缘政治的支撑。 中国是埃塞俄比亚最大的外国直接投资来源国，也是最大的双边债权国。 埃塞俄比亚财政部去年12月表示，2006年至2018年，中国政府和金融机构为这个非洲国家的70个“大型项目”提供了近150亿美元贷款。
这个非洲之角国家迫切需要外汇流入。 去年12月未能向私人债权人支付利息后，该公司正在就国际货币基金组织的救助进行谈判。 一个月前，它与双边债权人达成协议，暂停付款。
徐说，受到中国在非洲地位不断上升的鼓舞，中国比特币矿商也开始关注安哥拉和尼日利亚等国家。
“中国矿商在非洲建设矿场没有任何问题，”他说。 “这就像中国的另一个省。”
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