比特币矿池和澡堂的兴起

电视曼哈顿的水疗中心 Bathhouse 内一片宁静。游客们躺在 105 华氏度的泳池里，四周环绕着雪松瓷砖和来自巴西的优雅大理石板。但在关上门后，在灯光刺眼的后屋里，一个意想不到的源头帮助打造了这种幸福：一排排持续运行的比特币挖矿计算机。

比特币矿场加热游泳池的想法听起来很奇怪。这些机器不断运转，寻找新的比特币并保护比特币网络。它们在活动过程中产生的热量通过管道提取，为 Bathhouse 的加热池和大理石提供动力。共同所有者 Jason Goodman 表示，这项技术使他能够比传统方法更有效地加热游泳池，同时还可以积累比特币储备，他希望这些比特币的价值在未来会上升。

在世界各地，一些机构正在采用同样的方法，试图利用密集计算产生的能源来满足更广泛的社会用途，包括为 芬兰的一个小镇 和一个 巴黎奥林匹克游泳池。尽管支持者认为这些解决方案可以降低当地能源成本并减少电力和水的使用，但一些环保人士担心这些小规模的方法会掩盖更大的问题。数据中心使用大量且不断增加的能源，其中许多由化石燃料提供动力——而且它们产生的大部分热废物根本没有被转化为生产用途。

“表面上看，用数据中心浪费的能源来加热游泳池是个好主意，但这有点像用耗油的悍马散热器来做三明治三明治机，”塞拉俱乐部首席气候和能源顾问杰里米·费舍尔在给《时代》杂志的信中写道。“也许这很聪明，但它并没有真正解决我们需要用清洁能源来驱动经济以避免气候危机的核心问题。”

澡堂里的比特币

Bathhouse 于 2019 年开始在布鲁克林营业，为希望放松身心的纽约人提供恒温游泳池、冷水浴和桑拿。最初，共同所有者 Goodman 和 Travis Talmadge 使用电加热器加热游泳池，这是最便宜的选择，Goodman 说。“但它们是真正的电猪：你只需从墙上吸取电力，就可以随时为水添加能量，”他说。“通常，最便宜的方法可能是最不节能的方法。”

随后，两人发现了 比特币矿工的 YouTube 页面 他用比特币挖矿来加热自家后院的游泳池。矿工们在电脑上运行复杂的方程式来寻找新的比特币，这种疯狂的活动会产生大量的热量，需要用风扇来冷却以防止过热。但 稀少 很少 矿工 全国各地的人们都通过热交换器和泵来获取计算机的热量，然后将其用于保持泳池的温度。

古德曼和塔尔梅奇受到启发，也尝试了同样的方法。Bathhouse 目前在布鲁克林拥有 12 台 ASIC 计算机（一种专门用于挖矿的计算机），在曼哈顿拥有 20 台 ASIC，总计 5200 太赫兹（不到许多工业规模比特币挖矿设备的 1/100）。该公司目前还计划进行扩建，将布鲁克林的比特币业务规模扩大三倍。

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古德曼表示，Bathhouse 的电费与以前差不多：布鲁克林每月约 2 万美元，曼哈顿每月约 4 万美元。他们的比特币计划还伴随着购买 ASIC 和其他设备的高额前期成本。但古德曼表示，他们的挖矿业务比电加热器更节能，去年为公司赚取了 1.5 比特币：按今天的价格计算约为 9 万美元。古德曼计划保留他们赚取的比特币，而不是用它来支付运营费用，押注比特币的价格从长远来看会上涨。

“如果比特币的价格暴跌至零，那么我们就会拥有一堆毫无意义的设备，我们肯定会重新考虑我们正在做的事情，”他说。“我们这样做是因为在当今世界，这在经济上是合理的。”

从走进曼哈顿门店的那一刻起，Goodman 对比特币的承诺就显而易见：匿名作者 Saifedean Ammous 所著的《比特币标准》一书摆放在大厅中央的书架上，旁边摆放着肥皂和浴袍。民意调查显示，比特币 仍然不受欢迎 在美国广大民众中，人们普遍认为这种做法是错误的，但古德曼表示，他们收到的反对意见很小。“我们确实有一些批评者，但绝大多数顾客并不在意。他们不会坐在游泳池里，想知道水温是怎么回事，”他说。

古德曼还强调，挖矿设备的目的不是为了实现盈利最大化。事实上，只要矿池达到所需的温度，矿工就会进入休眠状态，这意味着古德曼理论上放弃了比特币。“比特币挖矿并不是我真正想从事的业务，”他说。“我们这样做是为了提高效率。我们试图让客户最满意，技术最棒。”

由数据中心提供支持的其他矿池

近期，全球数据中心数量激增，部分原因是比特币挖矿的兴起和人工智能行业的蓬勃发展。环保人士担心，数据中心数量的增长可能带来无数负面影响：消费者的能源成本将增加；更多的化石燃料将被燃烧；气候目标将被搁置一边。

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为了应对这一情况，一些数据中心行业参与者一直在努力将运营产生的热量用于更有成效的用途。在巴黎，一个数据中心 将其热空气废物转化 进入水源，通过管道输送到当地能源系统，再输送到奥林匹克水上运动中心等建筑物。巴黎郊区塞纳-圣但尼市市长 索赔 使用数据中心作为能源将使该地区每年减少 1,800 公吨的二氧化碳排放量。

一家英国初创公司， 深绿色，也一直致力于提供数据中心 数百 游泳池，以前是用热水锅炉加热的。这家初创公司宣称，他们可以安装循环系统，利用游泳池中的冷水来冷却服务器，服务器加热后再将能量送回游泳池。“我们的数据中心非常节能，并为当地社区提供免费热能，”Deep Green 创始人兼首席执行官 Mark Bjornsgaard 说。 告诉 下一代网络 今年早些时候。

业内人士和政府官员希望，这类解决方案能够扩大规模，帮助欧盟实现雄心勃勃的环境目标，包括减少排放量 55％ 到 2030 年。

该地区涌现出了许多为家庭、办公室或大学收集和再利用热量的项目。但数据中心热量再分配仍是一个小众市场，企业在分配热量方面面临成本和挑战。

塞拉俱乐部的费舍尔将这些努力比作 漂绿，即企业做出欺骗性宣传，以向消费者展示自己更加环保的做法。他写道：“我们真正需要的不是加热游泳池，而是这个对电网、环境和公众健康影响越来越大的行业的透明度。”

人工智能平台 Hugging Face 的人工智能研究员兼气候负责人 Sasha Luccioni 表示，虽然这些类型的解决方案可能会产生积极影响，但“他们感觉像是在试图缓解下游方面的影响，而不是降低人工智能的研究密集度。”

“这些举措无疑是好的，但它能在多大程度上快速或大规模地发挥作用？”

Andrew Chow 是 密码狂热，一本关于萨姆·班克曼-弗里德 (Sam Bankman-Fried) 和加密货币在疫情期间的兴衰的书。